(Van onze correspondent te Monrovia)
De Ebola is terug
Liberia is niet meer Ebola vrij. Er was verleden week een
dode te betreuren en er zijn twee besmettingen. Het gaat om een drietal jonge
mannen die samen hondenvlees zouden hebben gegeten. Volgens sommige berichten
zou het zelfs om vlees van een opgegraven hondenlijk gaan. Het nieuws is een
kleine week onder de pet gehouden. Uiteraard zijn de contacten van de drie
nagespeurd: het zou om ca 135 mensen gaan. De traditionele genezer, waar de
Ebola-patiënt die overleden is, zijn heil bij heeft gezocht, is voortvluchtig. Tot
zover de bekende ‘feiten’ hoewel het altijd riskant is om in Liberia over
feiten te spreken die je niet met eigen ogen heb aanschouwd. Het is een zware
tegenvaller voor het land dat, anders dan de buurlanden Guinee en Sierra Leone,
Ebola-vrij was, omdat het na een valse start met veel internationale hulp de
zaak goed op de rails had gekregen. De Ebola Treatment Units zijn bijna
allemaal ontmanteld en de internationale gezondheidswerkers naar huis. Toen de Ebola-dode
bekend werd, togen hun Liberiaanse
collega’s naar het ministerie van volksgezondheid om hun achterstallige
salarissen op te eisen. Kortom, de spanningen zijn niet van de lucht.
Winst voor de negende straat
De negende straat heeft het voetbaltoernooi gewonnen, dat
afgelopen weekend is georganiseerd in de achtertuin van George Weah. De
voetballegende heeft een huis schuin tegenover ons, waar hij overigens zelden
is, en achter zijn huis is een voetbalveldje waar vaak op wordt gevoetbald.
Deze keer dus een toernooi van elftallen uit de buurt, die met zes tegen zes in
zand en modder tegen elkaar hartstochtelijk speelden. De finale werd door zeker
honderd buurtbewoners bijgewoond en de hoofdprijs was een echte beker. Als
enige witten werden we vriendelijk doch dringend gevraagd met de winnaars op de
foto te gaan en de organisator vroeg of wij konden helpen bij het vinden van
een sponsor. Daarbij gaat het niet zozeer om geld, maar om spullen: shirtjes,
broeken, schoenen en ballen. Suggesties zijn welkom! (Ik zou graag een team in
een Feyenoord-shirt steken, maar ik verwacht uit Rotterdam daar weinig medewerking
van, nadat ik vorig jaar de documentaire op het IDFA zag over Leonardo, de
Braziliaan die op jonge leeftijd naar Rotterdam kwam in een… Ajax-shirt omdat Feyenoord
weigerde het op dat moment voor hen onbekende talent een Feyenoord-shirt te
geven!)
Verplichte zomervakantie leidt tot grote woede
Afgelopen donderdag vond er een demonstratie plaats van boze
onderwijzers, boze ouders en boze leerlingen. De president had namelijk besloten,
daarbij gesteund door de kersverse minister van onderwijs, om de scholen vanaf
eind juli tot begin september zes weken te sluiten. Op zich is dat ook de
normale vakantieperiode, maar omdat tijdens de Ebola-uitbraak de scholen
maandenlang dicht waren, was aanvankelijk besloten om deze keer geen
zomervakantie te houden, om zo de achterstand in te lopen. Dat besluit is dus
weer terug gedraaid, waarbij tevens werd bepaald dat alle leerlingen automatisch overgaan naar
het volgende jaar behalve twee jaargangen. Een dergelijke ondoorgrondelijke
besluitvorming is typerend voor Liberia. Omdat daarmee de, veelal straatarme, ouders
van de verplichte zittenblijvers twee keer schoolgeld voor hetzelfde jaar
moeten betalen, ontstond er grote woede. Ook in Het van Afgevaardigden, waar
een grote meerderheid de protesten steunde en via een motie de president
sommeerde voor de plenaire vergadering te verschijnen om verantwoording af te
leggen. Iets wat zelden voorkomt; en dat wil de president zo houden, want ze maakt
tot nu toe weinig aanstalten. Tijdens de demonstratie, die voor haar kantoor
plaats vond, kwam ze naar buiten en nodigde de leiders van de demonstratie uit om
met haar binnen de zaak te bespreken. Daarmee lijkt de kous af, maar dat weten
we volgende week pas zeker, als het Huis zich daarbij neer zou leggen.
Amerikaans bezoek in Monrovia
Deze week bezocht een delegatie van het Amerikaanse House of Representatives Liberia. Het ging om stafleden van parlementariërs, die lid zijn van de commissie die zich inzet voor het House Democracy Partnership (HDP). Dit partnership beoogt banden te versterken tussen het Amerikaanse House en parlementen van een aantal ontwikkelingslanden, vooral door het organiseren van trainingen voor parlementariërs en stafleden. Zoals voorzitters van parlementscommissies die in Washington zien hoe dat daar werkt of stafleden die leren hoe je een hoorzitting organiseert. Maar soms ook anderszins, zoals in Liberia, waar het Amerikaanse congres de inrichting van de bibliotheek van het parlement heeft verzorgd. Omdat het HDP tien jaar bestaat, kwam er een delegatie langs om te evalueren: wat hebben die trainingen opgeleverd, hoe gaat het met de bibliotheek en wat is er nodig en mogelijk voor de toekomst. Omdat NDI betrokken is bij dit HDP, was het bezoek door NDI georganiseerd, en waren wij twee dagen met de delegatie op stap. Er werd met stafleden en parlementariërs gesproken die deelgenomen hadden aan die werkbezoeken en trainingen, die veelal in Washington, maar soms ook in een Afrikaanse hoofdstad plaats vonden. Er was een lunch -met discussie – met vrouwelijke parlementariërs en vrouwenorganisaties. En een bezoek aan een wijk in Monrovia waar tijdens de Ebola-crisis een kamerlid bijzonder actief was geweest, die daar hartstochtelijk over vertelde. De delegatie ging met veel verschillende indrukken het vliegtuig in, maar de overheersende was dat er nog heel veel moet gebeuren om van het Liberiaanse parlement een ware volksvertegenwoordiging te maken die onkreukbaar met een scherp oog voor de grote noden in het land zijn wetgevende en controlerende taak waar maakt.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten