Af en toe komt er iemand
van de Nederlandse ambassade langs in Liberia. Er is hier geen ambassade van
het koninkrijk, dat zich zo royaal laat vertegenwoordigen in Sotsji. (De winterspelen zijn overigens vreemd genoeg
in Afrika geen hot item…). Het is de nu
de derde keer in de bijna twee jaar dat ik hier ben, dat dit gebeurt. ‘Onze’
ambassade is in Accra (Ghana) gevestigd en op bezoek was de man van de
ambassade die zich bezig houdt met de gezondheidszorg. Hij kwam in Liberia
polshoogte nemen van de stand van zaken in deze kwetsbare sector. En zoals gebruikelijk
is er dan een borrel met de (kleine) Nederlandse gemeenschap, deze keer in Lila Brown, een restaurant met terras
aan zee. Denk daarbij niet aan de strandtenten langs de Nederlandse
Noorzeekust. Lila Brown is van het strand
gescheiden door een stevige muur met daarop rollen prikkeldraad. Vanaf het
terras kun je door de gaten in de muur strand en zee zien. De borrel was op de
eerste verdieping met vrij uitzicht op de oceaan.
 |
| Zicht vanuit Lila Brown op strand en oceaan |
Speerpunt van Heineken
Op zo’n borrel komen dan
zo’n 25 Nederlanders af. De meesten kennen elkaar en ik moet zeggen, tamelijk
wars als ik was van de meeste recepties die ik in Nederland wist te vermijden, het
is een genoeglijk, uiterst informeel gebeuren. De meeste Nederlanders werken in
ontwikkelingsprojecten in de landbouw, het onderwijs, de gezondheidszorg of ‘goed
bestuur’ projecten in ministeries of het parlement. En in het bedrijfsleven. De
vertegenwoordiger van Heineken is er altijd in wisselende gedaantes. Dit
kroonjuweel van het Nederlandse bedrijfsleven laat zich elk half jaar door een nieuwe stagiaire
uit een commercieel-economische opleiding vertegenwoordigen. Een enorme
uitdaging –en vuurdoop- voor zo’n jonge vent (tot nu toe heb ik drie Heineken
mannen ontmoet), al blijft het ietwat vreemd dat deze multinational zich zo
laat vertegenwoordigen. Afrika schijnt een speerpunt van Heineken te zijn, en
ook in Liberia duiken de felgroene reclameborden en dito geschilderde puien van
cafeetjes op. Tegelijkertijd is er echter volgens de bierkenners (waartoe ik me
uitdrukkelijk niet reken) uitstekend Club Beer overal verkrijgbaar ‘brewed and bottled since 1961 in Liberia’.
Dus kun je je afvragen welke ontwikkeling Heineken nu beoogt met het verschepen
van containers vol bierflessen uit Nederland en het van de markt verdringen van
lokaal bier. Het is de VVD/Bolkestein-versie van ‘ontwikkelingshulp’, die uitsluitend
de omzet van het Nederlandse bedrijfsleven bedient.
Kriterion Monrovia
Op het terras van Lila Brown vergaderde ook een grote groep
Liberiaanse jongeren van Kriterion
Monrovia. Het zijn filmenthousiasten die de cinema in Liberia, die
nauwelijks bestaat, tot leven wil wekken. Geïnspireerd door Kriterion uit Amsterdam, het filmhuis
dat vanaf de Tweede Wereldoorlog succesvol door studenten wordt gerund, en
ondersteund door het Nederlandse Spark
vertoont de groep films op de universiteit, middelbare scholen en in de ‘communities’.
Van 21-23 februari wordt het ‘Image of Liberia’ filmfestival georganiseerd,
waar documentaires en speelfilms van en over Liberia worden vertoond. Van jonge
Liberiaanse regisseurs, maar ook van buitenlandse filmmakers. Een prachtig
initiatief dat er toe bijdraagt dat de honger naar films, want die is er wel
getuige de vele straatverkopers die illegale DVD’s voor een habbekrats
verkopen, gestild kan worden in de donkere stilte van een bioscoopzaal.
 |
| De verdwenen bioscoop Relda in Monrovia |
Die
bioscoopzaal is trouwens nog wel een probleem. Voor de oorlog was er een
populaire bioscoop Relda aan de Tubman Boulevard, maar zoals zovele andere gebouwen
heeft het de oorlog niet overleefd. Onlangs ‘ontdekten’ de Kriterion mensen in
het centrum van Monrovia in een leeg gebouw een bioscoopzaal, compleet met
scherm, stoelen en een filmhokje. De eigenaar zou bereid zijn de zaal weer te
reanimeren voor het Kriterion-initiatief. Laten we hopen dat de daad bij het
woord wordt gevoegd. Leven in de film-brouwerij zou een enorme oppepper
betekenen voor het schamele culturele leven in Liberia. Wellicht dat, naast de
subsidie van het Prins Claus-fonds, Heineken daar nog wat aan kan bijdragen, of
Club Beer…
(Klik hier voor de Facebookpagina van Kriterion Monrovia.)
Racistische Wilders-wet
De vertegenwoordiger van
de Nederlandse ambassade riep de aanwezigen op zich te laten registeren bij een
speciaal voor expats ingesteld digitaal register, dat door het Ministerie van
Buitenlandse Zaken is ontwikkeld. In geval van natuurrampen of politieke onrust
kunnen Nederlanders dan beter en sneller worden geïnformeerd over eventueel te
nemen stappen. Uiteraard voegde hij er in dit Snowden-tijdperk onmiddellijk aan
toe dat de privacy volledig was gewaarborgd en de gegevens
u-i-t-s-l-u-i-t-e-n-d voor dit doel werden gebruikt. Uiteraard geloofden wij
hem, want als de ambtenaar spreekt, spreekt de minister –en andersom. Als dit
niet zo is moet de minister opstappen, zo leert het geval van staatsecretaris Weekers,
en zó dom is Frans Timmermans niet.
 |
| Het Nederlandse gezelschap bijeen |
Onvermijdelijk kwam
daardoor in de nazit met de ambassademan de dubbele nationaliteit aan de orde. Nederland
wil die, in de nasleep van de Wilders-idiotie, nog steeds afschaffen: een
Nederlander met een dubbel paspoort, moet er één inleveren. Uiteraard is deze racistische
Wilders-wet gericht op het etnisch zuiveren van Nederland, zoveel mogelijk
Turken en Marokkanen het land uit, maar ook Nederlanders-in-den-vreemde worden
gedwongen te kiezen. De goed opgeleide en nog beter verdienende Nederlanders in
New York en Washington hebben al een heuse actiegroep gevormd om te wijzen op
de waanzin van de Wilders-wet, maar ook in het kamp van de goed opgeleide, maar
(vaak) minder verdienende Nederlanders in ontwikkelingslanden leidt deze wet
tot onbegrip en weerzin. Voorbeelden gingen over en weer waaruit bleek hoe
gecompliceerd en onrechtvaardig de toepassing van deze wet is. Het zijn niet alleen
Turken die eenmaal als Turk geboren nooit meer van hun nationaliteit af kunnen.
Er zijn ook kinderen die in een of ander Aziatisch of Afrikaans land zijn geboren omdat hun ouders daar toen werkten,
inmiddels al lang in Nederland wonen, maar ‘vast zitten’ aan hun geboorteland
nationaliteit.
Gelukkig zal dat in
Liberia niet gebeuren, althans zolang het Nederlandse kind dat hier wordt
geboren niet negroïde is. Artikel 27b van de Liberiaanse grondwet luidt immers:
‘In
order to preserve, foster and maintain the positive Liberian culture, values
and character, only persons who are Negroes or of Negro descent shall qualify
by birth or by naturalization to be citizens of Liberia.’
Deze stuitende –en gelukkig
ook in Liberia bekritiseerde- formulering is de uiterste consequentie van de
Wilderswet: het is een schande dat dit VVD/PvdA kabinet zich daartoe leent.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten